大乘佛教

• 起源：释迦牟尼去世后，佛教进入部派佛教时期。孔雀王朝灭亡后，印度分裂，人民苦难，部派佛教中 “同体大悲、普度众生” 观念影响力增大。同时，四种姓分化重组，新兴阶层渴望新宗教思想，佛教也需统一教理抗衡婆罗门教，加上对释迦牟尼的崇拜强化，法救、世友、胁尊者、马鸣等宣扬大乘因素，提出十方佛观与佛土观，形成菩萨道雏形，1 世纪前后逐步形成大乘佛教基本理念，大乘佛教运动兴起。

• 发展

  • 初期（1 世纪 - 4 世纪）：1 世纪前后，贵霜王朝出现大乘佛教道场、教团和经典，信众修建佛塔形成佛塔教团。2 世纪，龙树传播大乘佛教思想，编集完成《小品般若经》，创立中观派，大乘佛教在印度正式确立并开始宗派性发展。

  • 中期（4 世纪 - 6 世纪）：4 世纪至 5 世纪，无著和世亲兄弟创立瑜伽行派，与中观派并称为大乘佛教两大派别。瑜伽行派与中观派发生 “空有之争”，大乘佛教达到理论逻辑顶点。

  • 后期（7 世纪以后）：7 世纪前后，印度教占优势，佛教吸收印度教和民间信仰元素逐渐密教化，出现金刚乘和易行乘等密教流派。13 世纪，德里苏丹国建立，印度进入伊斯兰化时代，佛教走向沉寂。

小乘佛教

• 起源：起源于公元前 6 世纪的古印度。释迦牟尼佛圆寂后，佛教教义以口头形式流传。公元前 250 年，阿育王召集第三次佛教结集，将佛陀的教义编纂成文，形成《巴利文大藏经》，为小乘佛教的经典基础。在佛教内部发生分裂的部派佛教时期，小乘佛教主要以上座部诸派为代表。

• 发展

  • 早期发展：在印度本土不断传承和发展，保持着较为传统和保守的教义与修行方式，注重个人通过严格持戒、禅修等方式追求自我解脱。

  • 向外传播：从印度向南传入斯里兰卡，随后在东南亚的缅甸、泰国、老挝、柬埔寨等国家广泛传播和发展，在这些地区逐渐与当地的文化、社会相融合，形成了具有当地特色的小乘佛教传统。如在泰国，佛教成为国教，小乘佛教的教义和仪式深入到人们生活的方方面面。

  • 在中国的发展：小乘佛教传入中国云南地区，主要在傣族、德昂族、阿昌族及部分布朗族、佤族等少数民族中流传，与当地民族文化相互影响，形成了独特的南传上座部佛教文化。